Ας είμαστε αληθινοί για ένα δευτερόλεπτο – το GIMP δυσκολεύεται πολύ πρόσφατα. Σε έναν κόσμο που αλλάζει ταχέως (ειδικά όταν πρόκειται για τη φωτογραφία και το λογισμικό επεξεργασίας φωτογραφιών), το Πρόγραμμα χειρισμού εικόνων GNU δεν φαίνεται να μπορεί να βρει τη βάση του.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το πρόγραμμα δεν είναι ένα εξαιρετικό πρόγραμμα – εξακολουθεί να είναι η καλύτερη δωρεάν εναλλακτική λύση επεξεργασίας φωτογραφιών στο Photoshop από το 2021.
Ωστόσο, αυτός ο τίτλος μπορεί να πέσει μέσα στο επόμενο έτος, όπως αρέσει σε άλλο ελεύθερο λογισμικό Darktable και το Κρίτα συνεχίσει να κάνει τεράστια βήματα στην ανάπτυξη και να κυκλοφορεί νέες εκδόσεις. (Θα πρέπει να σημειώσω ότι κανένα από αυτά τα προγράμματα δεν εστιάζει επί του παρόντος στη χειραγώγηση φωτογραφιών στο ίδιο σχεδόν επίπεδο με το GIMP).
Τι προκαλεί λοιπόν αυτή την πτώση του GIMP; Είναι ότι το ελεύθερο λογισμικό είναι τελικά στο δρόμο του και τα προγράμματα επί πληρωμή όπως το Adobe ή Φωτογραφία συγγένειας κέρδισες τελικά;
Οχι ακριβώς.
Μετά από όλα, Blender, το δωρεάν λογισμικό 3D CG, καταιγίδα στο διαδίκτυο το 2021 με την κυκλοφορία του Blender 3.0. Επίσης, συλλέγει γιγάντιους εταιρικούς χορηγούς για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της ανάπτυξής της όπως η επιχείρηση κανενός της, υπογράφοντας σε εταιρείες όπως Intel, πλίθα, μήλο, να AWS ως εταιρικοί χορηγοί.
Επιπλέον, Darktable, ένας δωρεάν επεξεργαστής RAW, Κρίτα, μια δωρεάν εφαρμογή ψηφιακής ζωγραφικής και G'MIC, μια δωρεάν προσθήκη εφέ φωτογραφίας, όλα είχαν σημαντικές εκδόσεις λογισμικού καθ' όλη τη διάρκεια του 2021.
Τι συμβαίνει λοιπόν με το GIMP;
Οι δύο τελευταίες εκδόσεις έκδοσης GIMP, GIMP 2.10.28 και το GIMP 2.10.30, ήταν πολύ ελαφριά σε χαρακτηριστικά. Στην πραγματικότητα, τα νέα χαρακτηριστικά «στιγμιότυπο» σε καθεμία από αυτές τις δύο νέες εκδόσεις θα ήταν υποσημειώσεις σε οποιαδήποτε άλλη έκδοση λογισμικού.
Οι λόγοι που δόθηκαν από τον Jehan, έναν από τους βασικούς συντελεστές του GIMP, για τις εξαιρετικά ελαφριές εκδόσεις που κυκλοφορούσαν τελευταία είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου δυναμικού των προγραμματιστών κατευθύνεται επί του παρόντος προς το GIMP 3.0 και μια αναθεώρηση της υποδομής κώδικα για το GIMP.
Αυτό είναι πιθανότατα ως επί το πλείστον αλήθεια, αν και φαίνεται επίσης ότι Ο συνολικός αριθμός των συνεισφερόντων και των δεσμεύσεων του GIMP είναι πολύ χαμηλός σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Συνήθως ο αριθμός των μηνιαίων δεσμεύσεων παραμένει πάνω από 100, ωστόσο ήταν κάτω από αυτό το όριο για το 75% του 2021.
Το 2020, ο μέσος αριθμός δεσμεύσεων GIMP ανά μήνα ήταν περίπου 127. Το 2021, από την άλλη πλευρά, ο μέσος αριθμός δεσμεύσεων ανά μήνα μειώθηκε σε περίπου 94 (μείωση σχεδόν 26%).
Επιπλέον, ο μέσος αριθμός ενεργών συνεισφερόντων ανά μήνα στο έργο GIMP το 2021 ήταν περίπου 7. Αυτό ήταν μια μείωση 15% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Έτσι, τα νούμερα δεν φαίνονται καλά αυτή τη στιγμή, αλλά το έργο GIMP δεν έχει πεθάνει. Ακόμη.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το 2022 είναι, κατά τη γνώμη μου, μια χρονιά δημιουργίας για το GIMP. Εάν ο αριθμός των δεσμεύσεων και των συνεισφερόντων συνεχίσει να φθίνει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά (μειώθηκε και το 2020), το GIMP θα μπορούσε να αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα όσον αφορά το να είναι ένα βιώσιμο δωρεάν έργο.
Εάν, για παράδειγμα, το GIMP συνεχίσει να παράγει μόνο εκδόσεις 2.10 χωρίς σημαντικά νέα χαρακτηριστικά (π.χ. GIMP 2.10.32 έως GIMP 2.10.38, όλα επισημαίνονται από την υποστήριξη ενημερωμένης μορφής αρχείου), θα μπορούσε να προκαλέσει το ενδιαφέρον των χρηστών να μειωθεί επικίνδυνα και οι προγραμματιστές να βρείτε νέα έργα. Με τη βάση χρηστών και το ταλέντο του να φεύγουν κατά πλήθος, το χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας του GIMP 3.0 θα μπορούσε να συνεχίσει να εκτείνεται στο άπειρο και ίσως να μην δει ποτέ το φως της δημοσιότητας.
Εάν, από την άλλη πλευρά, το GIMP κυκλοφορήσει τελικά το GIMP 3.0 το 2022, το πρόγραμμα θα δει μια τεράστια αναβίωση του ενδιαφέροντος των χρηστών και μια εισροή δέσμευσης προγραμματιστών. Στη συνέχεια, μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτό το κύμα υποστήριξης για να επιστρέψει στη ζωή και να αρχίσει να εφαρμόζει πολυαναμενόμενες λειτουργίες όπως έξυπνα αντικείμενα (γνωστά ως «συνδεδεμένα επίπεδα» στο GIMP), επίπεδα προσαρμογής, λειτουργίες κινούμενων εικόνων και εργαλεία διανυσματικών κειμένων και σχημάτων.
Ως έχει τώρα, το GIMP χρειάζεται σοβαρή βοήθεια. Jehan, στο "Ετήσια έκθεση 2021Για το GIMP, παραδέχεται αμήχανα ότι βασικά κουβαλούσε την ομάδα όλο το χρόνο όσον αφορά την ανάπτυξη του προγράμματος. Στην αναφορά, περιγράφει πώς είναι ο μόνος προγραμματιστής με περισσότερες από 500 δεσμεύσεις το χρόνο, με τον επόμενο πλησιέστερο προγραμματιστή να συνεισφέρει περίπου 100 δεσμεύσεις.
Τα καλά νέα είναι ότι έγιναν σχεδόν 3 φορές περισσότερες δεσμεύσεις το 2021 στις ασταθείς εκδόσεις ανάπτυξης του GIMP (εκδόσεις 2.99.x), οι οποίες θα γίνουν GIMP 3.0, έναντι των σταθερών εκδόσεων GIMP 2.10.x.
Ο Jehan έχει επίσης παραδεχτεί σε άλλες πλατφόρμες (όπως Twitter) ότι δεν κερδίζει αρκετά χρήματα για να εργαστεί στο GIMP με πλήρη απασχόληση (ή τουλάχιστον να εργάζεται σε αυτό με πλήρη απασχόληση ενώ πληρώνεται με έναν αξιόλογο μισθό). Αυτό αποκαλύπτει ένα άλλο ζήτημα με το GIMP – δεν φαίνεται να έχει χρήματα.
Αυτό μπορεί να μην προκαλεί έκπληξη σε μερικούς από εσάς βλέποντας ότι το GIMP είναι ένα δωρεάν πρόγραμμα και επομένως δεν έχει πραγματικό μοντέλο εσόδων. Ωστόσο, όπως ανέφερα προηγουμένως σε αυτό το άρθρο, άλλα έργα ελεύθερου λογισμικού (κυρίως το Blender) είναι μηχανές δημιουργίας χρημάτων και μπορούν να πληρώσουν τους μισθούς διαβίωσης στους προγραμματιστές τους (και στο λοιπό προσωπικό) μέσω δωρεών.
Ειλικρινά, όμως, δεν νομίζω ότι τα χρήματα είναι το πρωταρχικό ζήτημα για την ανάπτυξη του GIMP. Αν και περισσότερα χρήματα σίγουρα θα βοηθούσαν τη σημερινή κατάσταση. Εάν το GIMP είχε πρόσβαση σε περισσότερα ταλέντα προγραμματιστών (δηλ περισσότεροι άνθρωποι αφιέρωσαν εθελοντικά τον χρόνο τους για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του GIMP), το έργο δεν θα χρειαζόταν να στηριχθεί τόσο πολύ σε ένα άτομο για να ολοκληρώσει τη δουλειά. Αυτό είναι το νόημα του ελεύθερου λογισμικού ανοιχτού κώδικα – πολλοί άνθρωποι συνεισφέρουν ελεύθερο χρόνο στο έργο για να δημιουργήσουν το λογισμικό που θέλουν.
Διαχωρίζοντας το έργο, κανένα άτομο δεν αφιερώνει πάρα πολύ από τον χρόνο του για να δει το θέμα (και επομένως χρειάζεται να αποζημιωθεί για το χρόνο του ώστε να μπορέσει να πληρώσει τους λογαριασμούς του).
Το GIMP είναι ένα οικοσύστημα – ένας βρόχος ανάδρασης. Όταν ένα κομμάτι του παζλ είναι εκτός σειράς, επηρεάζει ολόκληρο το έργο. Για παράδειγμα, έχοντας περισσότερους προγραμματιστές να συνεισφέρουν στο έργο, το GIMP μπορεί να εφαρμόσει νέες, ιδιαίτερα απαιτούμενες λειτουργίες που προσεγγίζουν ένα ευρύτερο κοινό (π.χ. λειτουργίες κινούμενων εικόνων ή επίπεδα προσαρμογής). Προσεγγίζοντας ένα ευρύτερο κοινό, μπορεί να αυξήσει τη χρηματοδότησή του και τη βάση ταλέντων προγραμματιστών, επιτρέποντάς του έτσι περισσότερους πόρους για να συνεχίσει να προσθέτει νέες δυνατότητες.
Λύσεις
Έχω ξοδέψει πολύ χρόνο για να εντοπίσω τα προβλήματα με το GIMP. Πώς όμως το GIMP διορθώνει αυτά τα προβλήματα; Είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις, αλλά θα το πω πάντως.
Βελτιώστε την κουλτούρα του GIMP
Φτιάχνω σεμινάρια για το GIMP για πάνω από 10 χρόνια τώρα. Μέχρι σήμερα, υπάρχουν πολλές φορές που αλληλεπιδράω με την ομάδα του GIMP (συνήθως μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης) και λαμβάνω μια τσιμπημένη απάντηση. Το βλέπω επίσης στις αλληλεπιδράσεις του GIMP με άτομα που προκαλούν απογοητεύσεις χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Αυτό είναι ένα πρόβλημα πολιτισμού.
Το GIMP πρέπει να βελτιώσει τις αλληλεπιδράσεις του με την κοινότητά του. Χρειάζεται περισσότερη υπομονή όταν οι άνθρωποι τους προσεγγίζουν με ζητήματα, ειδικά σε ένα δημόσιο περιβάλλον όπως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όταν οι άνθρωποι βλέπουν ότι το GIMP είναι ευχάριστο να αλληλεπιδράσετε ή να συνεργαστείτε, αυτοί οι άνθρωποι θα κάνουν το άλμα για να συνεισφέρουν στο έργο. Όταν το GIMP φαίνεται αντιπαθητικό και συγκρουσιακό, απομακρύνει το ταλέντο.
Το Inkscape, το Darktable, το Krita και το Blender υιοθετούν μια πολύ καλύτερη προσέγγιση όσον αφορά τη δημόσια προσωπικότητά τους και την αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους. Εάν το GIMP μπορούσε να μελετήσει και να υιοθετήσει τις προσεγγίσεις τους, θα μπορούσαν να αρχίσουν να αντιμετωπίζουν το πρόβλημα του πολιτισμού τους και να θεραπεύσουν τη φήμη τους.
Για κάθε δίκαιο, ο Jehan φαίνεται να οδεύει προς αυτή την κατεύθυνση. Στην Ετήσια Έκθεσή του για το 2021, αναφέρει ότι οι «κοινωνικές δεξιότητες» και το «να είσαι καλός άνθρωπος και ευγενικός με τους άλλους» είναι δύο βασικές προτεραιότητες κατά την επιλογή νέων βασικών συντελεστών στους οποίους ανατίθενται σημαντικά καθήκοντα.
Αναδιάρθρωση Έρανος
Η δομή συγκέντρωσης κεφαλαίων του GIMP είναι επί του παρόντος παντού και δεν είναι απολύτως διαφανής.
Για παράδειγμα, το «Κάνε μια δωρεά Η σελίδα στον ιστότοπο ξεκινά με δύο κουμπιά δωρεάς. Το ένα κουμπί είναι για τον Oyvind Kolas, έναν σημαντικό συνεργάτη του GEGL, και το άλλο είναι για το έργο ZeMarmot, μια ομάδα κινουμένων σχεδίων «δωρεάν ταινίας». Τα κουμπιά συνδέονται με τους λογαριασμούς τους Patreon.
Τόσο ο Oyvind Kolas όσο και το έργο ZeMarmot συνεισφέρουν εξαιρετικά στο GIMP – αλλά αν δεν ακολουθείτε το GIMP καθημερινά όπως εγώ, αυτό μπορεί να μην είναι πολύ εμφανές με βάση τα ονόματα των έργων στα οποία εργάζονται (το έργο ZeMarmot είναι έργο του Jehan – μαζί με τη σύντροφό του Aryeom).
Κάνοντας κύλιση προς τα κάτω στη σελίδα "Δωρεά", η άλλη επιλογή δωρεάς είναι μέσω του έργου Gnome. Εδώ, λέει: «Το Ίδρυμα GNOME συμφώνησε ευγενικά να ενεργεί ως φορολογικοί πράκτορες για εμάς. Οι συνεισφορές στο έργο GIMP μπορούν να γίνουν με δωρεά στο Ίδρυμα GNOME και προσδιορίζοντας το έργο GIMP ως αποδέκτη.»
Οι λέξεις "Gnome Foundation" συνδέονται με το Αρχική σελίδα Gnome, και στη συνέχεια εναπόκειται στον επισκέπτη να καταλάβει πού να πάει από εκεί για να κάνει δωρεά στο GIMP.
Προσωπικά πιστεύω ότι πρέπει να υπάρχει μια ειδική σελίδα προορισμού στον ιστότοπο του Gnome που να παρέχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο δωρεάς στο GIMP μέσω του Gnome, πόσα χρήματα έχουν δωριστεί χρησιμοποιώντας αυτήν τη μέθοδο μέσω άλλων δωρητών σε μηνιαία βάση και πού τα χρήματα πηγαίνει. Αυτήν τη στιγμή είναι δύσκολο να πει κανείς πόσο μεγάλο αντίκτυπο έχει μια δωρεά, επειδή καμία από αυτές τις πληροφορίες δεν είναι διαθέσιμη στην αρχική σελίδα του Gnome.
Λέει στην επόμενη παράγραφο παρακάτω: "Μέχρι στιγμής η δωρεά μέσω του GNOME Foundation μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για ανάγκες της κοινότητας (συνέδρια, συναντήσεις προγραμματιστών...) και ανανέωση υλικού." Επομένως, κανένα από τα χρήματά σας στο Gnome δεν πηγαίνει απευθείας στην ανάπτυξη του GIMP – κάτι που ισχύει ιδιαίτερα αυτή τη στιγμή, δεδομένου ότι ο COVID έχει κλείσει τις προσωπικές εκδηλώσεις.
Κάτω από τον σύνδεσμο Gnome είναι πρόσθετους συνδέσμους σε πύλες πληρωμής που μπορούν να επιλέξουν οι επισκέπτες για να υποβάλουν μια δωρεά. PayPal είναι η πιο αναγνωρίσιμη πύλη, αν και αυτό φαίνεται να πηγαίνει στο έργο Gnome (το οποίο μόλις συζητήσαμε). Κατά τη γνώμη μου, LibrePay έχει τις περισσότερες δυνατότητες από τις εισηγμένες πύλες, επειδή παρέχει δεδομένα για το πόσα χρήματα συγκεντρώνονται κάθε εβδομάδα και ποιος παίρνει ποιο μέρος των εσόδων. Ωστόσο, το μειονέκτημα είναι ότι το LibrePay αναγράφεται σε ευρώ. Ως κάποιος που ζει στις ΗΠΑ και χρησιμοποιεί δολάρια ΗΠΑ ως νόμισμα, μειώνει τον παράγοντα εμπιστοσύνης όταν βλέπω ένα νόμισμα διαφορετικό από τα δολάρια να αναφέρεται. Μπορώ επίσης να δω αυτό να προκαλεί σύγχυση στους ανθρώπους από όλο τον κόσμο που θέλουν να κάνουν δωρεές στο νόμισμά τους αλλά βλέπουν μόνο ευρώ.
Εν ολίγοις, το GIMP χρειάζεται μια διαδραστική σελίδα «Δωρεά» και μια ενοποιημένη μέθοδο συλλογής δωρεών.
Θα μπορούσε να πάρει μια σελίδα από το βιβλίο της Krita ως "ΚεφάλαιοΗ σελίδα περιλαμβάνει διαδραστικά γραφήματα, καθώς και επίπεδα ανταμοιβών για δωρητές. Επιπλέον, όταν κάνετε κλικ σε ένα επίπεδο δωρεάς, ο σύνδεσμος σας μεταφέρει απευθείας σε μια σελίδα ολοκλήρωσης αγοράς με πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Krita συλλέγει τη δωρεά. Υπάρχει ένας σύνδεσμος – όχι πολλοί – και οι πληρωμές φαίνεται να είναι κεντρικές.
Κάντε τη συνεισφορά πιο εύκολη
Η τελική μου προτεινόμενη λύση για την αύξηση των διαθέσιμων πόρων του GIMP είναι να διευκολύνω τη συνεισφορά στο έργο. Ενώ το GIMP's "Πάρε μέρος Η σελίδα είναι μια αποτελεσματική σελίδα προορισμού όσον αφορά τη διάταξη τι ακριβώς οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν για να βοηθήσουν, πρέπει να κάνει καλύτερη δουλειά στον καθορισμό πως ακριβώς οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν.
Νομίζω ότι αυτό το ζήτημα μπορεί να λυθεί με ένα απλό εκπαιδευτικό βίντεο ή άρθρο για κάθε μέθοδο συνεισφοράς. Το σεμινάριο θα πρέπει να δείχνει στους χρήστες ποιους ιστότοπους θα πρέπει να επισκέπτονται, εάν χρειάζονται διαπιστευτήρια σύνδεσης (και πώς να τα αποκτήσουν ή να τα δημιουργήσουν) και να παρέχει ένα παράδειγμα δέσμευσης ή συνεισφοράς (δηλ. να δείχνει την πλήρη διαδικασία παροχής μετάφρασης ή να δημιουργήσετε ένα σεμινάριο για τον ιστότοπο).
Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που έχουν ελάχιστη έως καθόλου εμπειρία να συνεισφέρουν σε ένα έργο λογισμικού, επομένως οι οδηγίες και η σαφής κατεύθυνση θα αύξαναν δραστικά τον αριθμό των ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να το δώσουν.
Συμπέρασμα
Το 2022 θα είναι έτος κερδοφορίας για το GIMP. Πιστεύω ότι μπορεί να είναι μια χρονιά «φτιάχνω» απλώς οργανώνοντας το έργο και κάνοντας τη συνεισφορά πιο περιεκτική και διαισθητική. Μπορεί να κοιτάξει σε άλλα έργα Ελεύθερου Λογισμικού και Λογισμικού Ανοιχτού Κώδικα που βρίσκονται σε άνθηση αυτή τη στιγμή (π.χ. Krita, Darktable και Blender) και να υιοθετήσει ορισμένες από τις τεχνικές τους. Τέλος, βγάζοντας το GIMP 3.0 ανοιχτά, σε συνδυασμό με τις παραπάνω αλλαγές στην κουλτούρα, τη συγκέντρωση κεφαλαίων και την προσβασιμότητα των συνεισφορών του, μπορεί να θέσει τα θεμέλια για ένα πολύ πιο παραγωγικό, επιτυχημένο και βιώσιμο μέλλον.
Ευχαριστούμε που διαβάσατε αυτό το άρθρο! Μπορείτε να δείτε περισσότερο περιεχόμενο στο FOSS (Δωρεάν και Ανοιχτό Λογισμικό) στο Αρχική σελίδα του Davies Media Design.
